In all den Jahren des Wachstums und des Wandels ist eines geblieben: Der Drang nach Perfektion auf allen Ebenen, um am Schluss einmal mehr ein ausgereiftes, qualitativ hochstehendes Produkt in den Händen halten zu können. Das zeichnet ADVANCE aus - damals wie heute.

 

Rolf Zeltner und Robert Graham gründen im Jahr 1988 die Firma ADVANCE und beginnen mit der Entwicklung und Produktion von Gleitschirmen. Beide stammen ursprünglich aus der Segelmacherei bzw. der Segelentwicklung. Die ersten Prototypen werden durch die Gründer im eigenen Atelier genäht. Später wird im Elsass (Frankreich) eine Produktionsstätte aufgebaut. 1990 stösst Valery Chapuis dazu und leitet fortan den Verkauf. Von Anfang an heben sich ADVANCE-Schirme durch eigenständige Merkmale wie Winglets oder halbrunde Zellöffnungen von der Konkurrenz ab. Diese Merkmale zeichnen auch heute noch jeden ADVANCE-Gleitschirm aus.

 

Im Jahr 1993 wird die EPSILON-Reihe eingeführt. Damit wird die Modellpalette abgerundet und vervollständigt. Der EPSILON avanciert zum meistverkauften Modell. Im gleichen Jahr wird Housi Bollinger in Verbier Weltmeister auf einem ADVANCE OMEGA. Von da an etabliert sich ADVANCE definitiv als weltweit führender Gleitschirmhersteller. In dieser Zeit stösst auch der Bergführer und Fotograf Thomas Ulrich dazu. Seine eindrücklichen Bilder prägen die Marke bis heute. Mittlerweile ist Thomas hauptberuflicher Abenteurer und renommierter Outdoor-Fotograf.

 

Die stetige Zunahme der Nachfrage nach ADVANCE-Gleitschirmen führt dazu, dass 1994 in Vietnam eine neue Produktionsstätte errichtet wird. Später wird die Produktion vollständig nach Asien ausgelagert, während die Zweigniederlassung im Elsass zu einem Service- und Reparatur-
center umgewandelt wird und als Lager dient. Als dann die Powerkites aufkommen, macht sich Robert sofort an die Entwicklung eigener ADVANCE-Produkte. Später werden neben den Power-
kites auch Kites für den Einsatz auf dem Wasser produziert. 1998 wird das Entwicklungsteam um Robert Graham durch Olivier Nef, einem ehemaligen ADVANCE-Wettkampfpilot, erweitert.

 

ADVANCE Kites, die renommierte Marke für Land- und Wasserkites, wird im Jahr 2004 verkauft. Sie ist seither eine unabhängige Firma mit Sitz in Italien. Zudem trennt sich ADVANCE von ihrem Konstrukteur und Gründungsmitglied Robert Graham sowie von Olivier Nef. Neuer Entwicklungs-
leiter wird der deutsche Luft- und Raumfahrtingenieur Thomas Ripplinger. Bei ADVANCE ist er kein Unbekannter, hatte er doch bereits bei der Entwicklung von ALPHA 3 und Bi BETA 3 beratend mitgewirkt.

 

Im Jahr 2005 wird ADVANCE zum zweiten Mal in der Firmengeschichte Weltmeister. Steve Cox gewinnt den Titel in Brasilien. Der erfolgreiche Abschluss der Umstrukturierung trägt erste Früchte. Mit den aktuellen Modellen verfügt ADVANCE über eine äusserst erfolgreiche Schirmpalette und ist somit für die Zukunft bestens gerüstet.